Die Haupt- und Pfarrkirche der Stadt Chemnitz ist die St. Jacobi-Kirche hinter dem Markt. Sie hat bereits ein ehrwürdiges Alter - man nannte sie bereits im 12. Jahrhundert. Ihre heutige Süd- und Ostseite grenzen an das Alte und das neue Rathaus und werden von ihm verdeckt. Trotz ihrer eher unscheinbaren Außenerscheinung ist sie eine der geschichtsträchtigsten Kirchen von Chemnitz, hat sie doch dank ihrer Funktion und ihrer Lage im Stadtzentrum alle Wirren der Zeit erlebt und überdauert.

Grundriss

Kurz vor 1143 wurde an der Stelle der Kapelle die Stadt- oder Marktkirche als romanische Saalkirche gebaut. Sie stand in Patronatsbeziehung ursprünglich zu dem Benediktinerkloster auf dem Schloßberg. Sie teilte Leid und Freude der sich ausbreitenden Stadt, sie sah viel Großes und Schweres, ihre Glocken riefen vielen zur letzten Rast, zum Ausruhen in ihrem Gottesackerfrieden. Sie sah vielmals Brand aufleuchten und Haus und Straße, ja manches Stadtviertel in Schutt liegen. Ihre Orgel brauste Freunden und auch Feinden, mancher gelehrte, redekundige Pfarrherr kündete der andächtigen Menge die Herrlichkeit Gottes oder tröstete die Verzagten, wilde Soldateska hauste in ihren Mauern, und vom hohen Turme schaute der besorgte Bürger hinaus auf den Feind.

Zwischen 1350 und 1365 erfolgte der Neubau als dreischiffige Hallenkirche mit hochgotischem Kreuzgewölbe. Durch Stadtbrände 1389 und 1395 teils stark zerstört, wurde sie neu errichtet, diesmal im spätgotischen Stil mit dreischiffigem Langhaus. Beim Brand am 5. November 1677 stürzte der Turm ein, ein neuer kam 1878 bis auf 60 m Höhe zur Ausführung.

Als in den siebziger Jahren des vergangenen Jahrhunderts die Baufälligkeit des Gotteshauses immer mehr zutage trat, ging man 1877 bis 1880 an eine vollkommene Erneuerung des Baues, die nach den Plänen des Kirchenbaumeisters Altendorff durchgeführt wurde.

Die Hauptveränderungen bestanden in dem Wegreißen der entstellenden Anbauten, in der Erneuerung der Stirnseiten in gothischem Geschmack, in der Errichtung eines reichverzierten Westgiebels über der kreuzgewölbten Vorhalle, an dem die von Bildhauer Haendlers Meisterhand geschaffenen Apostelstandbilder angebracht wurden. Der früher freistehende, nicht in gothischem Geschmack gebaute Glockenturm von 60 m Höhe, der auf Pfahlrost steht und schon vor 1333 genannt ist, wurde zu einem Kirchenganzen durch einen 1885 errichteten Schwibbogen mit dem Hauptgebäude verbunden. Die vier Glocken klingen B D F B.

Natürlich erfuhr auch das Innere der Kirche manche Umgestaltungen. Alt sind die mächtigen Pfeiler, die in einem rippengezierten Kreuzgewölbe zusammengreifen, alt ist auch das unter den Chorfenstern hinlaufende Maßwerk. Der reichgeschnitzte Hochaltar, aus der Fabrik von Kühn in Altenburg wurde neu geschaffen, gleichfalls der von der Chemnitzer Firma Morgenstern & Schmidt hergestellte und gestiftete Taufstein, endlich die Kirchenfenster.

Ansichten

Zur damaligen Zeit befand sich neben der Jacobikirche der Hauptfriedhof der Stadt, wogegen die Einwohner der Vorstädte Ihre Toten bei den jeweiligen Vorstadtkirchen begruben. Allerdings ergaben sich damit im 15 Jahrhundert recht schnell Probleme, denn der Gottesacker vor der Hauptkirche direkt neben dem Markt wurde zu eng und lag nun mitten im Zentrum der Stadt. Dies führte zu relativ pietätslosen Verhalten, so daß sich der Bischof Dietrich von Meißen im Sommer 1468 dazu gezwungen sah, den Rat der Stadt darum zu ersuchen, den Anwohnern des Kirchhofs St. Jacob das Ausgießen und Abführen von Unrat auf denselben zu verbieten. Diese Enge führte dann im Laufe der Zeit zur Verlagerung des Gottesackers auf den Kirchhof der Johanniskirche, der dann für viele Jahrhunderte der Hauptfriedhof der Stadt Chemnitz wurde. (siehe dazu auch die Geschichte der Johanniskirche).

Die Erneuerung im Jahre 1900 wurde durch die von den Herren Stadtbaurat Möbius und Oberbaurat Prof. Gottschaldt geleitet. Gestühl und Emporen erhielten einen tiefrotbraunen Anstrich, reiche Vergoldung wurde an Altar, Orgel und Kanzel angebracht. Auch die Beleuchtungskörper wurden für Gasglühlicht eingerichtet, zum größten Teile aber ganz neu beschafft. Die Orgel, mit 62 klingenden Stimmen, 1888 von Friedrich Ladegast in Weißenfels neu erbaut, wurde 1903 für 5.000 Mark. mit einer Orgelpneumatik nach neuesten Grundsätzen und 1905 mit elektrischem Antrieb versehen.

Der Westgiebel erhielt 1911/12 die heutige Gestalt mit Skulpturen der Apostel Jacobus, Johannes, Paulus und Petrus. Im Inneren verfügt der Sakralbau über das zwischen 1480 und 1485 geschaffene Heilige Grab und besaß den um 1504 geweihten, 1792 abgebrochenen Hochaltar. Aus der Kreuzigungsgruppe im Aufsatz des Hochaltars stammt die von Hans Witten 1504 geschnitzte Schmerzensmutter, eine spätgotische Plastik.

In der Gruft der Kirche wurden beigesetzt: Der Abt Hilarius von Rehburg, Superintendent Fues, Geistliche und Ratspersonen sowie im Dreißigjährigen Krieg und nach dem Siebenjährigen Krieg hier verstorbene Offiziere. Seit 1879 ist die Gruft zugemauert.

Im Zweiten Weltkrieg brannte das Kirchenschiff aus, und das Dach stürzte stellenweise ein. Eine Wand trennt nunmehr den erhaltenen Chor von der Ruine des Kirchenschiffes, um dessen Wiederherstellung Bemühen sichtbar ist.

938 angeblich erste Kapelle
1254 erste Erwähnung
1877 Neogotischer Umbau
1910 erneuter Umbau

Die Jacobikirche hat die Wirren der zeit überstanden und befindet sich heute an der Inneren Klosterstraße am Eingang zum Marktplatz neben dem Neuen Rathaus

Um den Grund und Boden rund um die Jakobikirche ranken sich einige Sagen. Hier eine kurze Auswahl:
Wie die Sage erzählt, habe Kaiser Otto der Große im Jahre 938 da, wo die Jacobikirche steht, eine Kapelle errichten lassen und in den Grundstein eine Münze mit dem Bild des heiligen Jacobus gelegt. In der Kapelle war ein Marienbild aufgestellt, dem man wundertätiges Wirken zusprach. Dadurch bekam dieses Kirchlein großen Zulauf hilfesuchender Christen.
Einer anderen Sage ist zu entnehmen, daß der Bauplatz moorig gewesen sei. Das Bauvorhaben erforderte deshalb, starke Pfähle in den Boden zu rammen. Dem Baumeister müssen aber hinsichtlich der Standfestigkeit des Gebäudes vermutlich Zweifel aufgekommen sein. Nach Vollendung des Baues soll er sich von oben herabgestürzt und somit diesen mit seinem Blut versiegelt haben.

In der ältesten erhaltene Urkunde aus Chemnitz aus dem Jahre 1296 bestätigt König Adolf, daß ein gewisser Gottfried, der an der Mauer wohnt, aus freien Stücken der Hauptkirche St. Jacobi zwei Mark Silber zur Vergebung seiner Sünden geschenkt hat. Daraus läßt sich ablesen, daß Chemnitz zu diesem Zeitpunkt bereits von einer Mauer umgeben war.

• "Chemnitz und seine Umgebung" von E.Weinhold, 1910
• "Werte unserer Heimat Band 33 - Karl-Marx-Stadt", Akademie-Verlag Berlin 1979

siehe auch: Links und Quellen